Race d'Akita Inu : caractère, élevage et alimentation adaptée

Il ressemble à une peluche, mais il est tout sauf ça. L'Akita Inu fait partie des races de chiens les plus fascinantes au monde. Loyal jusqu'au bout des oreilles, tout en étant indépendant comme peu d'autres chiens. Quiconque a un Akita à ses côtés le sait : ce compagnon à quatre pattes a un sacré caractère.
Dans ce guide, tu découvriras tout ce qu'il faut savoir sur l'Akita Inu. De son tempérament à son alimentation, en passant par sa santé et son entretien. Que tu t'intéresses tout juste à la race ou que tu aies déjà un Akita à la maison.

Comme son nom l'indique, l'Akita Inu est originaire de la préfecture d'Akita, au nord du Japon. En japonais, « Inu » signifie simplement « chien ». Génétiquement, il fait partie des races de chiens les plus anciennes au monde, apparenté au loup comme peu d'autres races.

À l'origine, l'Akita était utilisé comme chien de chasse et de garde. Il accompagnait les humains lors de la chasse à l'ours et au sanglier. Au XIXe siècle, il a malheureusement été utilisé pour les combats de chiens et croisé avec des races plus grandes comme des Mastiffs. Après l'interdiction des combats de chiens en 1908, un travail de sélection a été entamé pour revenir à son apparence d'origine.

En 1931, l'empereur du Japon a déclaré l'Akita Inu « monument naturel ». Jusqu'en 1945, la race n'avait pas le droit d'être exportée hors du Japon. Depuis l'an 2000, on distingue officiellement l'Akita Inu japonais de l'Akita américain, plus grand.

Si tu recherches un chien obéissant qui dit toujours oui, l'Akita Inu n'est pas pour toi. Ce chien prend ses propres décisions. Dès son plus jeune âge, il fait preuve d'un tempérament inhabituellement indépendant.

Il est infiniment loyal et affectueux envers son maître. Il noue un lien profond et étroit. En revanche, il accueille les étrangers avec une indifférence froide – non pas par peur, mais par manque d'intérêt. Il n'est pas très doué pour le travail d'équipe avec d'autres chiens. Il a un grand besoin de distance individuelle et aime faire preuve de dominance.

Malgré sa réserve, l'Akita n'est pas un chien agressif. Il aboie peu, est calme à l'intérieur et se montre patient et protecteur avec les enfants. Cependant, son intelligence et sa fierté font de son éducation un véritable défi.

Les Akitas comptent parmi les races de chiens les plus primitives au niveau génétique. Ils partagent des caractéristiques génétiques avec les loups, les dingos et les chiens nordiques. Cela les rend plus sensibles aux aliments fortement transformés. Les allergies alimentaires et les intolérances sont plus fréquentes chez cette race – en particulier au blé.

Une alimentation naturelle et de haute qualité est donc essentielle pour l'Akita Inu, ce n'est pas un simple luxe. Ses besoins élevés en protéines doivent être couverts par des sources de protéines animales de qualité. Les acides gras oméga-3 et oméga-6 soutiennent la santé de la peau et du pelage. Le sucre, les exhausteurs de goût et les colorants n'ont pas leur place dans la gamelle d'un Akita.

1. Répartir la ration journalière en deux ou trois repas (prévention contre la torsion de l'estomac)
2. Contrôler les portions – les Akitas ont tendance au surpoids
3. Toujours changer d'alimentation progressivement
4. Toujours mettre de l'eau fraîche à disposition

C'est surtout chez l'Akita Inu que l'on comprend pourquoi la qualité de l'alimentation fait la différence. Beaucoup de propriétaires d'Akita rapportent des problèmes de peau, un pelage terne ou des troubles digestifs – souvent causés par une alimentation de qualité médiocre et fortement transformée.

La nourriture fraîchement cuisinée pour chien – préparée en douceur avec des ingrédients frais et régionaux – présente plusieurs avantages pour l'Akita :

• Haute appétence : les Akitas sont connus pour être des mangeurs difficiles. La nourriture fraîche est généralement beaucoup plus appréciée que les croquettes ou la pâtée.
• Meilleure digestibilité : grâce au processus de cuisson douce, les nutriments sont préservés. Le corps peut mieux les assimiler.
• Ingrédients transparents : tu sais ce qu'il y a dedans. Pas d'additifs cachés.
• Calcul individuel : la quantité de nourriture peut être adaptée précisément à l'âge, au poids et au niveau d'activité de ton Akita.

L'Akita Inu est globalement une race robuste. Avec un élevage responsable, ces chiens peuvent vivre entre 12 et 15 ans. Néanmoins, il existe quelques sujets de santé que tu dois connaître.

Problèmes de santé fréquents chez l'Akita Inu

• Dysplasie de la hanche (DH) : une malformation de l'articulation de la hanche. La glucosamine et la chondroïtine présentes dans l'alimentation peuvent aider à la soutenir.
• Maladies de la peau et allergies : les allergies alimentaires surviennent particulièrement souvent. Une alimentation sans céréales peut être utile.
• Maladies oculaires : divers problèmes oculaires d'origine héréditaire peuvent se présenter.
• Sébadénite : Une inflammation des glandes sébacées, pouvant entraîner une perte de poils et des pellicules.
• Microcytose : Une maladie sanguine, plus fréquente chez les races de chiens asiatiques.

La prévention commence par l'alimentation : bon nombre des troubles typiques de l'Akita – en particulier les problèmes de peau et de digestion – sont directement liés à son régime alimentaire. Une alimentation de haute qualité, naturelle, peut faire une réelle différence ici.

L'épais double pelage de l'Akita Inu semble demander beaucoup d'entretien, mais ce n'est pas le cas la plupart du temps. Le poil possède un mécanisme d'auto-nettoyage naturel. Un brossage hebdomadaire suffit généralement.

Exception : la mue. Deux fois par an, l'Akita perd la totalité de son sous-poil. Durant cette phase, un brossage quotidien et minutieux est obligatoire. Et oui, il y a autant de poils que vous l'imaginez. Probablement même plus.

Autres conseils d'entretien :

• Donner un bain uniquement si nécessaire (tous les 2 à 3 mois)
• Vérifier et couper régulièrement les griffes
• Vérifier la propreté des oreilles
• Prendre soin des dents

L'éducation d'un Akita Inu n'est pas un sprint, mais un marathon. Ce chien a besoin d'une direction claire, basée sur le respect, et non sur la soumission. La pression et la sévérité produisent l'effet inverse chez l'Akita.

Ce qui compte dans l'éducation :

Une socialisation précoce est particulièrement importante. L'Akita doit apprendre, dès son plus jeune âge, à découvrir différents types de personnes, de chiens et de situations. C'est la seule façon pour lui d'apprendre à rester serein face à son environnement. Son instinct de chasse prononcé exige un entraînement constant – le laisser courir sans laisse sans un rappel infaillible peut s'avérer problématique.
Les activités idéales pour l'Akita sont les promenades calmes et longues dans une nature variée, les jeux de recherche et le pistage, ainsi que des sports canins modérés comme l'agilité ou l'obéissance. Les simples "tours" de dressage l'intéressent moins. Il préfère les défis intellectuels avec un objectif clair.

L'Akita Inu n'est pas un chien pour tout le monde. C'est un compagnon indépendant et fier, qui ne suit pas aveuglément son maître, mais qui choisit délibérément de s'attacher à lui. Et c'est précisément ce qui rend la relation avec un Akita si particulière.
Ceux qui offrent à leur Akita un cadre de vie adapté, suffisamment d'activités et, surtout, une alimentation naturelle de haute qualité, seront récompensés par un fidèle compagnon sans égal.