Le Labrador Retriever est considéré comme l'un des chiens de famille les plus appréciés : joueur, loyal et toujours en mouvement. C'est précisément ce besoin de bouger, couplé à son appétit, qui rend l'alimentation du Labrador plus exigeante qu'il n'y paraît au premier abord.
Je me suis penché sur les raisons pour lesquelles les Labradors sont si sujets au surpoids, et j'ai remarqué à quel point une portion supplémentaire bien intentionnée ou quelques friandises de trop peuvent, au fil des mois, entraîner de réels problèmes de santé, allant des troubles articulaires au diabète.
En raison de son grand besoin d'activité physique, le Labrador a des besoins énergétiques élevés, mais possède en même temps un appétit difficile à réguler naturellement. Doser sa nourriture « au feeling » ne répond souvent pas à ces spécificités. Dans ce guide, je vous explique quelle quantité donner à votre Labrador et à quelle fréquence, quel type de nourriture lui convient le mieux et comment prévenir les maladies liées au surpoids.
- combien et à quelle fréquence vous devriez nourrir votre Labrador
- quel type d'alimentation (croquettes, pâtée ou nourriture fraîche) lui convient le mieux
- quels sont les aliments interdits pour les Labradors
- comment prévenir le surpoids et les maladies associées
- pourquoi une alimentation fraîchement cuisinée comme HelloBello peut être une excellente solution pour les Labradors
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Pourquoi le Labrador est-il un défi sur le plan nutritionnel ?
Le Labrador a été élevé à l'origine pour la chasse et est donc presque toujours en mouvement. Il fait preuve d'une grande volonté de travailler et d'un instinct de chasseur, tout en étant considéré comme particulièrement joueur, amical et loyal. Ce sont précisément ces traits qui en font un chien de famille populaire, qui apprécie également de s'amuser avec les enfants.
Cette activité a un prix : le Labrador a besoin de beaucoup d'exercice et de mouvements quotidiens, aussi variés que possible. Un grand jardin ne remplace pas de longues promenades, des jeux ou un entraînement ciblé. Ses besoins énergétiques sont donc élevés, et c'est là que l'alimentation devient un défi.
Les Labradors ont un appétit presque insatiable qui se régule difficilement tout seul. Ils mendient souvent de la nourriture et, si on les laissait faire, ils mangeraient beaucoup plus qu'il ne leur est bénéfique.
Le fait de Bello :
Chez une partie de la population de Labradors, une mutation génétique a été détectée dans le gène POMC, qui est associée à un appétit accru, une plus grande motivation alimentaire et un risque plus élevé de surpoids (Raffan et al., 2016). Cela explique pourquoi certains Labradors semblent difficilement rassasiés malgré une alimentation suffisante, mais cela ne justifie pas des portions illimitées.
Quels ingrédients inclure dans l'alimentation du Labrador ?
Qu'il s'agisse de pâtée, de croquettes, de BARF ou de cuisine maison : les Labradors ont besoin d'une alimentation riche en viande, car la viande est la principale source de protéines pour ce chien actif. Le type d'alimentation que vous choisissez dépend principalement des préférences de votre chien et de votre quotidien.
Outre la viande, votre Labrador a besoin de petites quantités de légumes et de fruits, qui lui apportent des vitamines et d'autres nutriments. Les céréales, en revanche, ne devraient être présentes qu'en faibles quantités : une teneur élevée en céréales indique souvent une qualité de nourriture inférieure et ne satisfera pas votre Labrador à long terme. Veillez également à ce que la nourriture soit exempte de sucre, d'additifs artificiels et d'arômes.
Ces aliments sont interdits pour les Labradors
Les Labradors ne sont généralement pas difficiles et mangent avec enthousiasme tout ce qui leur passe sous le nez, malheureusement aussi des choses qui ne sont pas bonnes pour eux. Les aliments toxiques sont principalement :
- le chocolat
- les noix
- les raisins secs et frais
- l'ail et l'oignon
- les champignons
De nombreux chiens ne supportent pas très bien les produits laitiers. Après avoir consommé du fromage, du lait ou du yaourt, les Labradors ont souvent mal au ventre, des flatulences ou des diarrhées. Si votre chien tolère bien les produits laitiers, vous pouvez lui en donner occasionnellement en petites quantités.
Le conseil de Bello :
Même de petites quantités de raisins, de raisins secs ou d'oignons peuvent provoquer de graves intoxications chez les chiens. Gardez ces aliments hors de portée de votre Labrador, justement parce qu'il n'est rarement difficile (Cortinovis & Caloni, 2016).
Comment reconnaître une bonne alimentation pour Labrador ?
Vous pouvez généralement reconnaître un Labrador bien nourri au premier coup d'œil : son pelage est brillant et semble sain, la peau est exempte de pellicules ou d'irritations, et ses selles sont fermes et normales. Un chien en bonne santé donne une impression générale de vitalité et ne dégage pas d'odeur désagréable.
Le poids est également un indicateur important et doit être adapté à la taille et à la morphologie du chien. Un Labrador nourri de manière optimale prend plaisir à bouger, fait preuve d'endurance et d'une joie de jouer naturelle. Comme la race est sujette au surpoids, un contrôle régulier du poids est payant : en cas de valeurs critiques, vous pouvez agir rapidement en adaptant la quantité de nourriture ou en augmentant le nombre de promenades.
Si une alimentation inadaptée ou déséquilibrée se fait sentir, par exemple par un pelage terne, des problèmes de peau, des démangeaisons ou une perte de poils, vous devriez toujours consulter un vétérinaire.
Croquettes, pâtée ou nourriture fraîchement cuisinée : qu'est-ce qui convient le mieux ?
Au moment de choisir le type de nourriture approprié, il vaut la peine d'examiner de plus près les avantages et les inconvénients.
Croquettes
Un Labrador peut être nourri sans problème avec des croquettes, mais en portions plus petites que pour la pâtée, car elles sont beaucoup plus énergétiques. Pour les chiots et les seniors, il est conseillé de faire ramollir les croquettes dans de l'eau au préalable. Cependant, les croquettes ne sont pas toujours le meilleur choix : de nombreuses variétés contiennent une forte proportion de céréales ainsi que des additifs et arômes artificiels, et la production à haute température fait perdre des vitamines, minéraux et oligo-éléments précieux. De plus, les chiens absorbent beaucoup moins de liquide avec des croquettes, ce qui peut peser davantage dans la balance pour les Labradors, avec leur tendance aux problèmes articulaires et aux contraintes rénales.
Pâtée
La pâtée de haute qualité est appréciée par la plupart des Labradors. Comme elle a une teneur en humidité allant jusqu'à 70 pour cent, vous aurez besoin de portions plus importantes que pour les croquettes. Ici aussi, il vaut la peine de jeter un coup d'œil à la liste des ingrédients : de nombreuses variétés de pâtée contiennent des sous-produits animaux, du sucre ou des exhausteurs de goût, et la longue conservation n'est souvent obtenue que par des conservateurs ou une forte stérilisation, ce qui entraîne une perte de nutriments. Si un Labrador est nourri durablement uniquement avec de la pâtée ou des croquettes de mauvaise qualité, des problèmes de santé peuvent survenir à long terme, tels que :
- surpoids dû à des agents de remplissage cachés et des ingrédients de mauvaise qualité
- irritations cutanées et intolérances dues aux additifs artificiels
- système immunitaire affaibli par la perte de vitamines naturelles
- problèmes dentaires ou digestion sensible due à une alimentation déséquilibrée
Nourriture fraîchement cuisinée
La nourriture fraîchement cuisinée peut être une excellente décision pour la santé et la joie de vivre de votre Labrador. Elle fournit des ingrédients naturels, cuits en douceur, et conserve ainsi plus de vitamines, minéraux et oligo-éléments que les croquettes ou pâtées fortement transformées.
Pour les Labradors en particulier, la nourriture fraîchement cuisinée présente plusieurs avantages :
- Correspond à ses besoins énergétiques élevés : une viande de haute qualité comme source principale de protéines soutient les muscles et l'endurance
- Variée et savoureuse : les ingrédients frais sentent et ont un goût plus intense, un point positif pour les Labradors motivés par la nourriture
- Facile à digérer : des légumes cuits en douceur, des huiles de haute qualité et des protéines fraîches sollicitent moins le tractus gastro-intestinal
- Portions contrôlées : particulièrement utile pour les Labradors ayant une tendance au surpoids, car les repas peuvent être dosés individuellement
- Consistance souple : agréable pour les chiens ayant des problèmes dentaires ou les Labradors âgés qui ne mâchent plus aussi fort
Comme il est souvent difficile de cuisiner frais régulièrement au quotidien, un abonnement de nourriture fraîche prête à l'emploi comme HelloBello peut être une alternative pratique.
Nourriture fraîche HelloBello : l'alimentation idéale pour le Labrador
La nourriture fraîche HelloBello est développée par des vétérinaires, se compose d'ingrédients frais et de haute qualité et est cuisinée en douceur. Elle apporte à votre chien des nutriments essentiels qui peuvent favoriser un pelage brillant, une peau saine et un système immunitaire fonctionnel, sans additifs artificiels ni agents de remplissage de mauvaise qualité. Parallèlement, les portions peuvent être adaptées individuellement, ce qui vous aide à prévenir le surpoids.
- Tailles de portions parfaites : adaptées individuellement au poids, à l'âge et à l'activité de votre Labrador
- Ingrédients hautement digestibles : viande cuite en douceur avec des accompagnements bien tolérés et des légumes frais
- Développé par des vétérinaires : recettes équilibrées, vous n'avez rien à équilibrer vous-même
- Sans additifs artificiels : exempt d'agents de remplissage inutiles, donc bien toléré par de nombreux Labradors. En cas d'intolérances connues, discutez-en également avec votre vétérinaire.
- Flexible avec l'abonnement : les recettes et les portions peuvent être adaptées en cas de besoin
Questions fréquentes sur l'alimentation du Labrador (FAQ)
À quelle fréquence dois-je nourrir mon Labrador ?
Pour les Labradors adultes, deux repas fixes par jour sont généralement adaptés. Les chiots ont besoin de plusieurs petites portions réparties sur la journée, car leur estomac est encore plus petit.
Pourquoi les Labradors ont-ils une telle prédisposition au surpoids ?
Les Labradors ont un appétit très marqué, qui est aussi en partie d'origine génétique chez une partie de la population. Sans contrôle de la quantité de nourriture et avec une activité physique insuffisante, ils prennent donc facilement du poids (Raffan et al., 2016).
Quels aliments sont toxiques pour les Labradors ?
Sont notamment à proscrire : le chocolat, les noix, les raisins secs, le raisin, l'ail, les oignons et les champignons. Même de petites quantités peuvent provoquer des empoisonnements graves.
Que se passe-t-il si un Labrador est constamment surnourri ?
Outre le surpoids, le risque de maladies secondaires telles que l'arthrose ou le diabète augmente à long terme. Une étude de suivi bien connue a montré que les Labradors nourris de manière proche de leurs besoins présentaient un risque d'arthrose plus faible et une espérance de vie plus longue (Kealy et al., 2002).
Puis-je donner une alimentation crue (BARF) à mon Labrador ?
Oui, mais seulement avec une connaissance précise de ses besoins nutritionnels et idéalement en concertation avec ton vétérinaire, car les rations composées soi-même sont souvent déséquilibrées.
L'alimentation fraîche HelloBello est-elle adaptée aux Labradors ?
Oui. HelloBello est développée par des vétérinaires, cuite en douceur et peut être adaptée individuellement au poids, à l'âge et au niveau d'activité de ton Labrador, ce qui est particulièrement utile compte tenu de sa prédisposition au surpoids.
Conclusion : une alimentation pour Labrador adaptée à sa boule d'énergie
Le Labrador est facile à vivre, mais exigeant en matière de quantité de nourriture. Des portions contrôlées, des ingrédients de haute qualité avec une teneur élevée en viande et une activité physique régulière font toute la différence entre un chien simplement rassasié et un chien qui reste vraiment en bonne santé et en forme. Surveille régulièrement le poids, le pelage et la consistance des selles de ton Labrador, et consulte toujours ton vétérinaire en cas d'anomalies persistantes.
Anita Lorber
Sources :
- Cortinovis, C., & Caloni, F. (2016). Household food items toxic to dogs and cats. Frontiers in Veterinary Science, 3, 26. https://doi.org/10.3389/fvets.2016.00026
- Freeman, L. M., Chandler, M. L., Hamper, B. A., & Weeth, L. P. (2013). Current knowledge about the risks and benefits of raw meat-based diets for dogs and cats. Journal of the American Veterinary Medical Association, 243(11), 1549–1558. https://doi.org/10.2460/javma.243.11.1549
- Kealy, R. D., Lawler, D. F., Ballam, J. M., Mantz, S. L., Biery, D. N., Greeley, E. H., Lust, G., Segre, M., Smith, G. K., & Stowe, H. D. (2002). Effects of diet restriction on life span and age-related changes in dogs. Journal of the American Veterinary Medical Association, 220(9), 1315–1320. https://doi.org/10.2460/javma.2002.220.1315
- Raffan, E., Dennis, R. J., O’Donovan, C. J., Becker, J. M., Scott, R. A., Smith, S. P., Withers, D. J., Wareham, N. J., Farooqi, I. S., & O’Rahilly, S. (2016). A deletion in the canine POMC gene is associated with weight and appetite in obesity-prone Labrador retriever dogs. Cell Metabolism, 23(5), 893–900. https://doi.org/10.1016/j.cmet.2016.04.012
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